Informacje, człowiek od wieków dążył do tego aby były one
przekazywane w sposób jak najszybszy i jak najbardziej precyzyjny. W dobie współczesności przestrzenią, w której
codziennie każdej minuty przesyłane są tysiące wiadomości stał się Internet. Korzystając
z możliwości, jakie oferują nowoczesne technologie trudno jest sobie wyobrazić,
iż pierwsze próby zmechanizowania przesyłu informacji pozwoliły na przekaz
jedynie pojedynczych słów. Wynaleziony w
1792 roku we Francji przez Claude Chappe’a
system przekazywania wzrokowej informacji, który został nazwany telegrafem optycznym pozwalał
na przekaz wiadomości z szybkością 2 słów na minutę . System ten opierał się na
kompleksie budynków, na których w najwyżej położonym ich punkcie na dachu umieszczano ruchome
poprzeczki, których poruszanie było możliwe poprzez liny umieszczone wewnątrz tych budynków.
System ten pozwolił na stworzenie kodu opartego na 196 znakach. Był to zapewne
pewien postęp komunikacyjny, aczkolwiek posiadał także wiele wad. Jedną z nich
był ogromny nakład kapitału ludzkiego w proces porozumiewania między wieżami,
poza tym przekazywanie komunikatów między wieżami wymagało poprawnego
odczytania poprzedniego komunikatu, co teraz w skutkach można byłoby porównać z
grą w głuchy telefon.
Jeszcze w tym samym wieku podjęto się
prób stworzenia urządzenia, którego zadaniem byłoby przekazywanie informacji za
pomocą kabla i elektryczności. W drugiej
połowie XVIII wieku w 1774 roku
Georges-Louis Le Sage zbudował w Genewie elektrostatyczny telegraf. W praktyce
pierwszym odpowiednim do codziennego użytkowania telegrafem był wynalazek
urodzonego w Toruniu Samuel von Sömmering. W 1809 roku w Bawarii wymyślił on telegraf składający się z wiązki trzydziestu pięciu przewodów podłączonych do pojemników z
elektrolitem, które odpowiadały poszczególnym znakom i literom. Następnie po
wynalazku Sömmeringa w 1822 Rosjanin
Paweł Szyling opracował telegraf igiełkowy, nad którym badania
kontynuowali Carl Friedrich Gauss i
Wilhelm Weber. Natomiast w 1837 roku
został zbudowany przez angielskiego fizyka i wynalazcę, Sir Charlesa
Wheatstone'a oraz Sir Williama Fothergilla Cooke'a pierwszy elektryczny
telegraf. Dalsze prace prowadzone w kierunku udoskonalenia tego urządzenia
doprowadziły do powstania sieci telegraficznej między krajami. Było to pierwsze urządzenie pozwalające na
wymianę informacji na skalę globalną.
W obecnych czasach telegraf dla
większości jawi się jako urządzenie rodem z epoki kamienia łupanego, gdyż
został on zastąpiony przez takie formy
przekazywania wiadomości jak Internet czy telefon. Odpowiednikiem dawnych telegramów stały się teraz
łatwiejsze do wysłania i bardziej ekonomiczne e-maile czy też popularne SMSy,
które nie wymagają już pisania wiadomości w tzw. „telegraficznym skrócie”.
Bibliografia:
Michalik Łukasz, Telegraf - Internet epoki wiktoriańskiej [w:] http://gadzetomania.pl/2012/11/08/telegraf-internet-epoki-wiktorianskiej